一九九〇年九月，五輕動工，時任經濟部長的蕭萬長承諾二十五年後遷廠。二〇〇八年，國光石化提出開發，因中部空氣污染嚴重，一度傳出國光石化將轉往五輕遷廠後廠址開發，遭高雄民眾強力反對。當時馬政府拍胸脯強調，五輕絕對會在二〇一五年如期遷廠。但隨著國光石化在彰化大城的投資死案，五輕去留開始起了變化。

二〇一一年四月二十二日，總統馬英九會同時任行政院長的吳敦義、經濟部長施顏祥舉辦記者會，宣佈國光石化將從彰化撤案，但支持石化產業繼續發展。施顏祥強調：「有關石化產業部分，我們不必放棄，也不可能放棄石化產業，石化產業要做升級轉型的大工程。」馬政府定調石化產業的發展「質在內、量在外」，隨後由經濟部協助國光石化前往馬來西亞邊佳蘭落腳。

邊佳蘭居民得知消息後組成自救會抗爭，七月十八日來台陳情。八月十八日，國光石化證實將不在邊佳蘭投資。不到一個月，中油公司董事長林聖忠受訪表示：「五輕存廢攸關未來台灣石化產業發展，料源不足恐會影響國內外業者投資意願，引發出走潮。五輕如果繼續留在高雄，對國內石化產業發展是最好的結果，可兼顧產業與環保，對高雄後勁當地居民的就業也有幫助。」

為了支持中油論述，石化公會彙整泛中油體系中、下游業者對未來乙烯需求量，初步估計約需兩百萬噸。中油表示，三輕更新後，中油本身的乙烯生產量雖已經達到一百五十萬噸，但五輕一旦遷廠，將多出三十至四十萬噸的乙烯缺口。然而，若將六輕產出的乙烯加入計算，目前台灣的乙烯生產量早已高達四百四十四萬噸。事實上林聖忠也曾說，若五輕真的遷廠，將靠進口乙烯來支撐缺口，「只是會提高成本」。換句話說，五輕遷廠不是不能，而是石化業者再度為了不想將成本內部化的爛招。

偏偏馬政府吃石化業者這一套，決定繼續支持石化產業傳統的發展路線，讓台聚集團、中石化等民營業者籌組公司向中油承租五輕，雖行政院設下「業者需支持石化產業高值化政策」的條件，但支持的具體條件為何，尚未有任何說明。而經濟部竟還大言不慚：「由民營業者所組團隊來經營五輕，並不違背政府先前承諾。」

未來將向中油承租的業者，包括中石化、李長榮、國喬、台橡，中油公司以為避免爭議的說法，暫時未入股，然而中油公司卻一面推動民營化，預計在二〇一七年前達到民營化目標。有趣的是，在國光石化於大城撤案後，曾任中油副總經理、後任中美和董座的孔祥雲，被轉派為國光石化董座，二〇一二年十一月三十日，又回鍋接任中油總經理，就在中油釋出希望五輕延役消息當天，媒體也「恰好」報導孔祥雲將轉任中油高級顧問，並外派接任台橡、富邦金創合資成立台耀石化材料科技公司董事長。這項調派饒富興味：第一，富邦金創是國光石化案中的大股東之一。第二，經濟部國營會執行長劉明忠表示，「中油公司高值化策略一直沒有實質進展，林聖忠希望借重孔祥雲專長，出掌台耀石化公司，強化競爭力。」

將行政院的前提、孔祥雲歷任背景及中油民營化等條件綜合來看，很難不讓人聯想，國光石化只是換了方式，變形重來。

石化產業願意高值化當然是好事。然而高值化與是否繼續保有五輕的乙烯產量，則完全不相干。國光石化爭議期間， 中研院經濟研究所教授蕭代基曾指出，台灣石化中下游廠商製成產品，超過七成出口至國外，若只計算國內需求，乙烯自給率已達三二八％。行政院也心知肚明，高值化的關鍵在於研發，事實上，國光石化撤案後，行政院也已經規劃，要在五輕遷廠原址設立研發中心，如今再起變動，毫無道理。

翻開五輕污染史，讓人怵目驚心。至今五輕廠址的地下水與土壤污染情況，幾可說是名列前茅。這些環境的沈重負荷讓後勁居民苦不堪言。當初後勁人同意五輕設廠，關鍵就在於二十五年一定遷廠的承諾。歷經國光石化一役，石化業者必須清楚，真正走向高值化，才是在台灣繼續發展的唯一道路，奉勸石化業者與行政院莫再打烏賊戰術，二〇一五年，該還後勁人一個公道，否則二十多年前圍廠的埋鍋造飯景況，勢必重演。